Todo comenzó cuando en las páginas de la revista Us Weekly, los paparazzi tomaron fotos de Jessica Alba ofreciéndole a su hija un sorbo de agua embotellada en un accesorio de la firma BKR: una botella de agua de cristal minimalista enfundada en silicona. Eso fue sólo el comienzo. Pocos días después, Reese Witherspoon, Blake Lively y Martha Stewart fueron fotografiadas con sus propias botellas BKR. Meses después del lanzamiento de la compañía, los frascos con estilo comenzaron a venderse con un precio de $US35 y $US45 y están disponibles en nombres caprichosos como Wren, Lola y Pout. De hecho se están convirtiendo en un símbolo de estatus de culto a las clases.
El ascenso de BKR se encuentra en un posicionamiento astuto. Mientras que la industria de botellas reutilizables de agua ya está lleno de competidores como Nalgene, Sigg y S’well, BKR optó por mercancía como un producto de belleza. Las botellas se venden exclusivamente en los departamentos de belleza de más de 1.000 puertas minoristas a nivel internacional, incluyendo Neiman Marcus, Selfridges, Holt Renfrew, Joyce and Kicks.
Ese no fue siempre el plan. BKR hizo un giro hacia la belleza sólo después de que los clientes en las redes sociales comenzaran a interesarse más en este aspecto. «Toma tiempo entender realmente la marca», dice Winter. «Pero si realmente se escucha a los clientes, se puede entender.»
«La hidratación es la base de su rutina de belleza», explica Winter. «La razón por la que no se habla de la hidratación en el piso de la belleza en todas estas tiendas de lujo es porque no están vendiendo nada relacionado con él. Pero si usted va al dermatólogo, lo primero que le preguntan es: “¿Cuánta agua está bebiendo? »
A pesar de que se está comercializado como un producto de belleza, las botellas BKR son concebidas como accesorios de moda. La compañía lanza dos colecciones al año en tonos inspirados en las tendencias de pasarela. Esto, a su vez, inspira la repetición de compra, pues se compran varias botellas en diferentes tonos y tamaños.
BKR comenzó como un proyecto de pasión en el 2011 por Cutler y Winter, mejores amigas desde la escuela de derecho en la Universidad de California en Hastings. A pesar de una carrera exitosa, ambas tenían una picazón persistente y creativa, además de un aborrecimiento mutuo de las botellas de agua de plástico. «Es malo para mi salud, es horrible para el medio ambiente y también es muy feo», dice Winter. «Es como un acordeón de basura.»
Después de levantar $US200,000 entre amigos y la familia para pagar por la creación de prototipos, las amigas se dieron cuenta de que estaban en algo especial. «Podría sentarme allí con un vaso de agua y sería algo normal», dice Winter. «Pero hay algo mágico en BKR que te hace adicto al agua potable.»
BKR hoy cuenta con 15 empleados, millones de dólares en ingresos anuales y ha visto al menos 100 por ciento de crecimiento año tras año desde su fundación.
Las amigas dicen que están trabajando en un lanzamiento importante en el reino de la belleza que se extiende. La marca también entrará en «unos pocos miles de puertas más» a lo largo «más allá de la botella» del próximo año, dice Cutler.
This Designer Water-Bottle Startup Is Making Millions Thanks to a Shrewd Merchandising State,
Geoff Weis
Entrepreneur
